সারসংক্ষেপ

বাংলাদেশে শিশু দারিদ্র্য একটি গুরুতর সমস্যা হিসেবে রয়ে গেছে, যদিও সাম্প্রতিক দশকগুলোতে অর্থনৈতিক অগ্রগতি হয়েছে। লাখ লাখ শিশু এখনও বহুমাত্রিক দারিদ্র্যের মুখোমুখি হচ্ছে—শুধু আয় নয়, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, পুষ্টি ও সুরক্ষা থেকেও তারা বঞ্চিত। দারিদ্র্যের প্রভাব শিশুদের ওপর গভীর ও দীর্ঘমেয়াদী, যা তাদের বিকাশ, সুযোগ ও জীবনমানকে প্রভাবিত করে।

বর্তমান পরিসংখ্যান

• জাতিসংঘ শিশু তহবিল (UNICEF) ও বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (BBS)-এর তথ্যমতে, বাংলাদেশে প্রায় ৪.৫ কোটি শিশু বাস করে, যার মধ্যে প্রায় ৫০% জাতীয় দারিদ্র্যসীমার নিচে অবস্থান করছে।
• প্রায় ৪০% শিশু বহুমাত্রিক দারিদ্র্যে ভুগছে, অর্থাৎ তারা একাধিক ক্ষেত্রে (যেমন: শিক্ষা, স্বাস্থ্য, বাসস্থান, স্যানিটেশন) বঞ্চনার শিকার।
• শিশু অপুষ্টির হার এখনও উচ্চ: ২৮% শিশু খর্বাকৃতির এবং ৯.৮% শিশু অতিরিক্ত দুর্বল (BDHS 2022)।
• ৪০ লাখেরও বেশি শিশু শিশুশ্রমে যুক্ত, যার মধ্যে অনেকেই বিপজ্জনক পরিবেশে কাজ করছে (ILO, 2023)।

শিশু দারিদ্র্যের প্রধান দিকগুলো

১. আয়-ভিত্তিক দারিদ্র্য

• দারিদ্র্যপীড়িত পরিবারগুলোর শিশুরা পুষ্টিকর খাবার, নিরাপদ আশ্রয়, মানসম্মত শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত।
• কোভিড-১৯ মহামারি ও মূল্যস্ফীতির মতো অর্থনৈতিক ধাক্কা অনেক পরিবারকে আরও গভীর দারিদ্রে ঠেলে দিয়েছে।

২. শিক্ষাগত বঞ্চনা

• যদিও প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হার বেশি, তবুও ঝরে পড়ার হার উল্লেখযোগ্য, বিশেষত দরিদ্র পরিবার ও কন্যাশিশুদের মধ্যে।
• শিক্ষার মান খুবই নিম্ন, যার পেছনে রয়েছে দুর্বল অবকাঠামো, অভিজ্ঞ শিক্ষকের অভাব এবং শিশুশ্রম।

৩. স্বাস্থ্য ও পুষ্টি

• গ্রামাঞ্চল ও বস্তি এলাকায় মানসম্মত স্বাস্থ্যসেবা প্রাপ্তির সুযোগ সীমিত।
• দরিদ্র জনগোষ্ঠীর মধ্যে শিশু ও মাতৃমৃত্যুর হার এখনও বেশি।

৪. শিশু সুরক্ষা

• দারিদ্র্যপীড়িত শিশুরা সহিংসতা, নির্যাতন, পাচার, বাল্যবিবাহ ও ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রমের ঝুঁকিতে থাকে।
• আইনি ও শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থা প্রায়ই দুর্বল ও দরিদ্র জনগণের নাগালের বাইরে থাকে।

৫. বাসস্থান ও স্যানিটেশন

• অনেক শিশু ঘনবসতিপূর্ণ বস্তি বা গ্রামীণ এলাকায় বসবাস করে যেখানে নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন সুবিধা নেই, যা তাদের রোগের ঝুঁকিতে ফেলে।

ভৌগোলিক ও সামাজিক বৈষম্য

• শিশু দারিদ্র্যের হার গ্রামীণ এলাকা, জাতিগত সংখ্যালঘু, প্রতিবন্ধী শিশু ও নগর বস্তির বাসিন্দাদের মধ্যে বেশি।
• রংপুর, ময়মনসিংহ ও পার্বত্য চট্টগ্রামের কিছু অংশে দারিদ্র্য ও বঞ্চনার হার সবচেয়ে বেশি।

মূল কারণসমূহ

• কাঠামোগত দারিদ্র্য ও বৈষম্য
• অপর্যাপ্ত সামাজিক নিরাপত্তা
• দুর্বল শাসনব্যবস্থা ও জনসেবা প্রদান
• জলবায়ু পরিবর্তন ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ (যেমন: বন্যা, ঘূর্ণিঝড়)
• অংশগ্রহণমূলক পরিকল্পনা ছাড়া দ্রুত নগরায়ন

সরকার ও এনজিওর প্রতিক্রিয়া

• বাংলাদেশ সরকার বিভিন্ন কর্মসূচি চালু করেছে (যেমন: উপবৃত্তি, স্কুল ফিডিং, টিকাদান কর্মসূচি)।
• তবে সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি এখনও দরিদ্রতম শিশুদের জন্য যথেষ্ট নয়।
• UNICEF, সেভ দ্য চিলড্রেন, BRAC-এর মতো এনজিও ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো শিশুদের শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সুরক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

প্রধান চ্যালেঞ্জসমূহ

• শিশুবিষয়ক দারিদ্র্য নির্দেশক নিয়ে খণ্ডিত ও সীমিত তথ্য
• শিশু-কেন্দ্রিক সেবা খাতে বাজেট বরাদ্দ কম
• শিশু অধিকার সম্পর্কিত নীতিমালার বাস্তবায়ন ও পর্যবেক্ষণে দুর্বলতা

হস্তক্ষেপের সুযোগ

• শিশু সংবেদনশীল সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার
• প্রারম্ভিক শৈশব উন্নয়ন ও অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষায় বিনিয়োগ
• কমিউনিটি-ভিত্তিক স্বাস্থ্য ও পুষ্টি কর্মসূচি সম্প্রসারণ
• জলবায়ু সহনশীলতা ও দুর্যোগ ঝুঁকি হ্রাসের মাধ্যমে দরিদ্র পরিবারগুলোর ক্ষমতায়ন
• সরকার, এনজিও ও বেসরকারি খাতের মধ্যে সমন্বয় বৃদ্ধি